Mit dem am 14. April 2022 gesetzlich eingerichteten „Fonds zur Förderung der digitalen Transformation” stehen dem österreichischen Medienmarkt neue, staatliche Fördermittel zur Erhaltung der Vielfalt an Medienanbietern und zur Förderung des Auf- sowie Ausbaus des digitalen Angebots in der Medienlandschaft zur Verfügung. Die beim Fachbereich Medien der Rundfunk und Telekom Regulierungs-GmbH (RTR Medien) eingerichtete Förderung ist im heurigen ersten Jahr mit 54 Millionen Euro ausgestattet. Ab 2023 wird sie mit einem Budget von jährlich 20 Millionen Euro fortgeführt.
In einer Novelle des KommAustria-Gesetzes (KOG) legen die neuen Paragrafen 33a bis 33k unter anderem die Förderungsziele dar. Außerdem die grundsätzlichen Voraussetzungen zur Erlangung einer Förderung. Bereits gut drei Wochen später schafft die RTR Medien die Strukturen für den Start eines einfachen Online-Prozesses für Förderansuchen. So ist es schon ab dem 9. Mai 2022 möglich, Ansuchen auf Förderung einzureichen. Das gehtvon Projekten aus den Bereichen „Digitale Transformation”, „Digital-Journalismus” oder „Jugendschutz und Barrierefreiheit”. Das Ansuchen erfolgt über ein eigens gestaltetes Web-Portal oder eine „Anreizförderung” zur Entwicklung von Projekten. Zielgruppe sind private Medienunternehmen. Die sollen ihre Medienangebote auf das österreichische Publikum ausrichten und die finanzielle Unterstützung suchen, um ihre Produkte, ihre Infrastruktur und ihre Belegschaften für einen zeitgemäßen, digitalen und zukunftssicheren Wettbewerb aufzustellen sowie auszubauen.
Um die Medienunternehmen bestmöglich im Einreichungsprozess zu unterstützen, hat die RTR Medien umfangreiche Informationsmaterialien gestaltet, die unter der Web-Adresse https://www.rtr.at/Digitale_Transformation zur Verfügung stehen. Dort sind beispielsweise die laut Gesetz von der RTR-GmbH zu erlassenden Förderrichtlinien veröffentlicht. Zum Angebot zählt aber auch eine „Orientierungshilfe”, die zentrale Fragen zur neuen Förderung beantwortet. Außerdem bietet ein sogenannter „Schnellcheck” den Interessierten rasch Aufschluss, ob sie die Voraussetzungen für eine Förderung aus dem „Fonds zur Förderung der digitalen Transformation” der RTR erfüllen.
Das Zeitfenster für die heurigen Online-Einreichungen ist ab dem 9. Mai bis zum 22. August geöffnet.
